حرائق الغابات تتوسع في كندا وتهدد مناطق قرب فانكوفر

تتواصل حرائق الغابات في كندا في التمدّد، مثيرة القلق مع اقترابها من مناطق سكنية قرب مدينة فانكوفر غرب البلاد، فيما حذّرت السلطات من تفاقم الأوضاع خلال موسم الصيف.

ويشهد هذا العام موسم حرائق مبكر وشديد الحدة، إذ اندلعت حتى الآن عدة حرائق ضخمة، التهمت نحو 3.5 مليون هكتار من الأراضي، أي ما يعادل مساحة بلجيكا. ولا يُستثنى من هذه المقارنة سوى عام 2023، الذي سجل معدلات استثنائية غير مسبوقة.

وفي بلدة سكواميش الواقعة على بعد نحو 65 كيلومتراً شمال فانكوفر، عبّر السكان عن ذعرهم من اقتراب النيران. وقال ماكس ويتنبرغ، أحد المقيمين في البلدة: “الوضع مخيف للغاية. لم أتصور أن تقترب النيران بهذا الشكل”.

وأفاد مراسل لوكالة فرانس برس بأن دخاناً كثيفاً يلف الغابة المحيطة بالبلدة، فيما شوهد عدد من السكان وهم يراقبون ألسنة اللهب من الشوارع مساء الثلاثاء، بينما بادر آخرون إلى تركيب أنظمة رش على أسطح منازلهم لترطيب الجدران.

وبحسب السلطات، فإن الحريق الرئيسي في المنطقة خرج عن السيطرة واتسع خلال الساعات الأخيرة، ليأتي حتى الآن على مساحة 20 هكتاراً، مهدداً بلدة سكواميش التي يقطنها نحو 25 ألف نسمة.

وأعلنت السلطات المحلية حالة الطوارئ، مطالبة السكان في بعض المناطق بالاستعداد الفوري لإخلاء منازلهم.

وقال الشاب لوك بروكتر (19 عاماً): “لم أشهد شيئاً كهذا من قبل. إنه أمر يثير القلق”. وأضاف أنه جهز حقيبته وساعد والده في تجهيز المقطورة تحسباً لضرورة المغادرة السريعة.

من جانبه، وصف مارك أندريه باريزيان، الباحث في دائرة الغابات الكندية، الوضع بأنه “مقلق للغاية”، مشيراً إلى أن الحرائق باتت تندلع في مناطق لم تكن تتعرض لهذا النوع من الكوارث في السابق.